서론
호흡기세포융합바이러스(respiratory syncytial virus, RSV)는 영아의 50%–80%에서 생후 1년 이내 감염된다는 보고가 있을 정도로 흔한 호흡기 감염원으로, 감염 연령이 어릴수록 증상이 심하여 입원 치료가 필요한 경우가 증가한다[1,2]. 면역력이 감소되어 있는 신생아, 특히 폐 성숙이 미숙한 미숙아에서는 RSV 감염으로 인한 유병률과 사망률이 증가하는 것으로 알려져 있다[3,4]. 현재 RSV 감염의 예방요법으로 RSV 단클론항체인 palivizumab을 사용 중이며[5,6], 보험 기준이 까다로워 미숙아, 기관지 폐이형성증, 선천성 심장질환이 있는 고위험 환아들에게 제한적으로 사용되고 있다. 현재 우리나라에서는 RSV 유행 기간 동안 생후 6개월 이하이면서 재태 기간이 32주 미만인 미숙아거나, 재태 기간이 36주 미만이면서 한 명 이상의 손위 형제 또는 손위 자매가 있는 경우에 한해 보험이 적용된다.
지금까지 RSV 감염에 관하여 미숙아, 저체중 출생아, 기관지 폐이형성증 등의 위험인자를 가진 환자에 대한 연구들이 대부분이었으며, 기저질환이 없는 만삭 신생아의 RSV 감염에 대한 임상 연구는 상대적으로 부족하다. 그러나 만삭아에서 심각한 RSV 감염으로 인하여 신생아집중치료실에서 치료받는 경우가 적지 않고[7] RSV 감염으로 인한 하부 호흡기질환으로 입원한 미숙아 및 만삭신생아에 관한 연구에서 미숙아와 이전에 건강했던 만삭 신생아 사이에 RSV 감염으로 인한 입원율의 차이가 없었음을 확인한 연구[8]가 있었다. 이에 본 연구에서는 호흡기 감염으로 신생아집중치료실에 입원이 필요했던 신생아를 대상으로 RSV 감염의 역학적 특성과 임상적 특징에 대하여 분석해보고자 하였다. 또한 RSV 감염의 위험인자를 확인하여 palivizumab의 예방요법 투여 대상군을 재검토할 수 있는 근거를 얻고자 하였다.
대상 및 방법
1. 연구 대상
2011년 9월 1일부터 2016년 5월 31일까지 호흡기증상으로 국민건강보험 일산병원 신생아집중치료실에 입원하여 다중 역전사중합효소연쇄반응(multiplex reverse transcription polymerase chain reaction, multiplex RT PCR) 및 다중 실시간중합효소연쇄반응(multiplex real time polymerase chain reaction, multiplex real time PCR)으로 바이러스 검사를 시행한 환아 156명을 대상으로 입원 기록을 후향적으로 검토하였다. 연구 기간은 5년간 RSV가 검출되었던 시기를 기준으로 하여 2011년 9월부터 2012년 8월까지를 Season 1, 2012년 9월부터 2013년 8월까지를 Season 2, 2013년 9월부터 2014년 8월까지를 Season 3, 2014년 9월부터 2015년 8월까지를 Season 4, 2015년 9월부터 2016년 5월까지를 Season 5로 총 다섯 시즌으로 나누어 RSV 아형을 시즌별로 분석하였다. 입원 대상 환아는 생후 30일 이하의 신생아였고, 생후 30일 이후라도 미숙아 출생으로 입원 시 교정연령 44주 이내 또는 체중이 5 kg 미만인 경우는 신생아집중 치료실로 입원하게 되어 대상자에 포함되었다. 선천성 심질환 등의 선천적 이상이 있는 경우와 혈액이나 호흡기 분비물에서 균이 동정된 세균성 감염 환자는 대상에서 제외하였다.
2. 방법
관찰 항목으로 임신 주수, 성별, 출생방식, 모유수유, 입원 시 나이, 입원 시 체중, 산후조리원 이용, 형제자매 유무를 조사하였고 감염 증상으로는 기침, 발열, 흉곽함몰, 빈호흡, 수유 곤란, 무호흡, 흡기수포음, 산소포화도의 항목으로 나누어 확인하였다. 검사 및 치료에 대하여 말초혈액 백혈구 수, C-반응단백, 흉부방사선검사, 산소 치료 유무, 기계환기사용 유무, 입원 기간을 분석하였다. 발열은 겨드랑이 체온 기준 38℃ 이상으로 정의하였고, 빈호흡은 호흡수 분당 60회 이상이 수유 시간과 상관없이 4시간 이상으로 지속될 때로 정의하였다. 수유 곤란은 수유량이 평소의 절반 이하로 줄었을 때나 호흡곤란으로 인해 수유가 진행되지 않을 때로 정의하였으며, 무호흡은 20초 이상 호흡이 중지된 경우 또는 시간에 관계없이 서맥이나 청색증이 동반되는 경우로 정의하였다. C-반응단백의 증가는 >1 mg/dL를 기준으로 하였다. 폐렴과 기관지염은 진찰소견과 흉부방사선검사에서 이상이 있는 경우로 정의하였고, 흉부방사선검사는 소아 영상의학과 전문의 판독과 신생아분과 전문의에 의하여 정상 소견과 이상 있는 경우로 분류하였으며, 폐렴은 폐실질에 음영 증가가 있거나 무기폐가 보일 때로 정의하였다. 기관지염은 폐의 과팽창 소견과 기관지 주위의 음영 증가가 있는 경우로 정의하였다. 기계적 환기는 산소를 투여하였음에도 흉곽함몰이나 비익확장, 빈호흡 등 호흡기 이상 징후가 지속되며 스스로 환기를 유지할 수 없거나 반복되는 무호흡 또는 과탄산혈증의 경우 기관삽관을 통해 시행하였다.
3. 바이러스 검사 방법
호흡기바이러스 검사 방법으로는 면봉을 이용하여 코를 통해 비인두 분비물을 채취한 후 검체를 비인두 도말 용기에 담아 시행하였다. 바이러스의 검출은 검체에서 RNA를 추출한 multiplex RT PCR 또는 multiplex real time PCR을 이용하여 시행하였다.
검사 항목은 연도에 따라 차이가 있었으며, 2011년 9월부터 2015년 10월까지 Seeplex (Seegene Biotechnology Inc., Seoul, Korea) 제품을 사용하여 RSV A, B, influenza virus A, B, corona virus 229E/NL63, OC43/HKU1, adenovirus, human metapneumovirus, parainfluenza virus 1, 2, 3, human rhinovirus 총 12종의 호흡기 바이러스에 대해 검사하였다. 이후 2015년 11월부터 2016년 5월까지 AdvanSure (LG Life Sciences, Seoul, Korea) 제품을 사용하여 RSV A, B, influenza virus A, B, corona virus 229E, NL63, OC43, adenovirus, human metapneumovirus, parainfluenza virus 1, 2, 3, human rhinovirus, human bocavirus가 포함된 14종 검사를 시행하였다.
Multiplex RT PCR 검사를 위하여 사용한 Seeplex 제품으로는 조성을 모형 3.0 μL, 5×RV2 primer 4.0 μL, 2×multiplex Master Mix 10 μL의 총 20 μL 용량으로 하여 반응시켰다. 반응조건은 94℃에서 15분 반응 후 94℃ 30초, 60℃ 1.5분, 72℃ 1.5분의 반응을 1회로 하여 40회 반복하였고, 최종 연장반응을 72℃에서 10분간 시행하였다. 이 용액 5 μL을 2% 순수 우무겔(agarous gel)로 전기영동하여 ethidium bromide로 염색 후 자외선램프를 쪼여 결과를 판독하였다.
Multiplex real time PCR은 추출된 DNA를 5 μL의 프라이머 prove mix와 10 μL의 1단계 RT PCR premix를 함유하는 튜브에 첨가하고 역전사 단계를 위해 이 혼합물을 50℃에서 10분간 배양하여, 95℃에서 30초간 변성시킨 후 95℃에서 15초, 53℃ 30초, 60℃ 30초를 1회로 하여 10회 반복하였다. 이어서, 형광 신호를 검출하기 위해 95℃에서 15초, 53℃에서 30초, 60℃에서 30초를 1회로 하여, 30회의 추가 PCR 사이클을 반복하였다. 이 분석은 PCR 반응과 함께 ribonuclease P를 사용하여 추출된 RNA로 역전사 반응을 동시에 수행하였다.
4. 통계
자료 분석을 위하여 SPSS window version 18.0 (SPSS Inc., Chicago, IL, USA)을 사용하였고, 환자의 특성, 임상 양상 및 검사 결과의 비교는 변수의 특성에 따라 연속형 변수는 비모수적 방법인 Kruskal-Wallis test와 Mann-Whitney test를 사용하였고, 범주형 변수는 chi-square test와 Fisher’s exact test를 사용하여 분석하였다. 변수의 표기는 연속형은 중앙값(사분위범위)으로, 범주형은 number (%)으로 표시하였다. P 값이 0.05 미만인 경우 통계학적 유의성이 있는 것으로 판단하였으며 사후분석 시 다중비교에 대한 P 값 보정을 위해 Bonferroni correction을 사용하였다.
결과
1. 호흡기바이러스 검출 빈도
연구에 포함되었던 환아는 총 156명이었으며 이중 RSV 감염은 114명(73.1%)으로 대부분을 차지하였다(Table 1). RSV 감염 114예 중에는 RSV A만 감염된 경우 79예(50.6%), RSV B만 감염된 경우는 24예(15.4%), 다른 바이러스와 동반 감염된 경우가 11예(7.1%) 포함되어 있었다. RSV A와 다른 바이러스와 중복감염이 있었던 경우는 7예가 있었고, RSV B와 다른 바이러스와 중복감염이 있었던 경우는 4예가 있었다. 그 중 RSV A와 human rhinovirus와의 중복감염은 7예, RSV B와 human rhinovirus의 중복감염은 2예, RSV B와 influenza A의 중복감염이 1예, RSV B와 parainfluenza 3의 중복감염이 1예 있었다.
Non-RSV군은 25예(16.0%)가 있었으며 human rhinovirus가 7예(10.9%), parainfluenza 3이 4예(2.6%), human metapneumovirus가 2예(1.3%)가 있었고, human rhinovirus와 human metapneumovirus의 중복감염이 1예(0.6%) 있었다. PCR 검사 음성으로 확인된 Others군은 17예(10.9%) 였다(Table 1).
2. 연도별 및 월별 분포
Season 1까지는 RSV A 감염만 있는 것을 확인할 수 있었다. Season 2에는 RSV A (88.6%)가 대부분이나 RSV B (11.4%)도 나타났으며, Season 3에서는 RSV B 감염만 있었다. Season 4에서는 RSV A (95.0%)가 우세하였고, Season 5 시기에는 RSV B (92.3%)가 우세하여 해마다 유행하는 아형에 차이가 있음을 확인할 수 있었다(Figure 1).
총 5년간의 월별 바이러스 분포를 분석하여 보았을 때 RSV는 주로 10월부터 증가하기 시작하여 3월까지 빈도가 높았으며, 6월 이후 여름에는 검출되지 않았다. 반면 다른 바이러스에서는 연중 변동을 확인할 수 없었다(Figure 1).
3. RSV 감염의 인구학적 분포
바이러스 검사상 RSV 양성으로 확인된 114명 중 다른 바이러스와 중복 감염된 11명을 제외한 RSV군 103명, RSV 이외에 다른 바이러스에 감염된 non-RSV군 25명, 바이러스가 검출되지 않아 호흡기 감염의 원인이 확인되지 않은 Others군 17명을 세 군으로 나누어 비교분석하였다(Table 2).
RSV군 환아의 재태 연령 중앙값은 39.0주(사분위범위, 38.2−40.0)였으며, 미숙아는 RSV군 7명, non-RSV군 3명, Others군 1명으로 미숙아 재태 연령 중앙값은 각각 RSV군 36.2주(사분위범위, 34.3−36.5), non-RSV군 36.0주(사분위범위, 30.1−36.1), Others군 36.4주(사분위범위, 36.4−36.4)로 후기 미숙아에 해당하였다. 세 군 간의 재태 연령의 차이는 보이지 않았다(P =0.2410). 입원 당시 나이의 중앙값은 RSV군이 생후 20일(사분위범위, 16−26일)였고 non-RSV군 24일(사분위범위, 19−28), Others군 19일(사분위범위, 14−23)과 비교하였을 때 의미 있는 차이를 보였다(RSV P =0.0232 vs. non-RSV P<0.0432). 산후 조리원에서 증상이 생겨 내원한 경우는 RSV군에서 48명(46.6%)으로 non-RSV군 6명(24.0%)보다 의미 있게 높았다(RSV P =0.0288 vs. non-RSV P<0.0243). 한 명 이상의 형제 혹은 자매가 있는 경우는 non-RSV군에서 19명(76.0%)으로 유의하게 높았다(RSV P =0.0118 vs. non-RSV P<0.0114). 출생 체중, 성별과 분만 방식에서는 RSV군과 다른 군 간에 유의한 차이가 없었으며, 모유수유 여부도 각 군 간에서 유의한 차이가 없었다.
4. RSV 감염의 임상 양상과 차이
RSV군에서 가장 많이 나타나는 증상은 기침이었으며(99.0%), 흡기수포음(64.1%), 흉곽함몰(55.3%), 산소포화도 감소(35.9%), 빈호흡(35.0%), 수유량 감소(28.2%), 발열(18.5%), 무호흡(1.9%) 순으로 증상 발현이 있었다(Table 3). 38℃ 이상의 발열은 non-RSV군에서 60.0%로 RSV군 18.5%보다 높았다(RSV P ≤0.0001 vs. non-RSV P<0.0001). 흉곽함몰은 RSV군에서 55.3%로 non-RSV군 20.0%와 비교하였을 때 유의하게 높은 빈도를 보였다(RSV P =0.0021 vs. non-RSV P<0.0045). 흡기수포음도 RSV군에서 64.1%로 non-RSV군 16.0%에 비하여 높은 비율로 확인되어(RSV P<0.0001 vs. non-RSV P<0.0001), RSV군에서 심한 호흡기 증상을 보임을 확인할 수 있었다. 산소포화도가 94% 이하로 감소된 경우는 RSV군에서 35.9%로 non-RSV군 8.0%에 비해 유의하게 높았다(RSV P =0.0244 vs. non-RSV P<0.0195). 흉부방사선검사상 이상 소견을 보인 경우는 RSV군에서 의미 있게 많았다(RSV P =0.0001 vs. non-RSV P<0.0001). 산소 치료가 필요한 경우도 RSV군에서 61.2%로 유의하게 높았고(RSV P =0.0001 vs. non-RSV P<0.0001), 고식적 기계환기가 필요한 경우도 RSV군(2.9%)에서만 있었다. 재원기간의 중앙값은 6일(사분위범위, 5−8)로 non-RSV군 4일(사분위범위, 4−5), Others군 중앙값 4일(사분위범위, 4−6)과 비교하였을 때 다른 군에 비하여 평균 2일 정도 지연되어 있음을 확인할 수 있었다(RSV P ≤0.0001 vs. non-RSV P<0.0001). C-반응단백 증가는 Others군에서 가장 높은 빈도를 나타내었다(P =0.0370). 수유량이 감소한 환자의 수와 말초혈액 백혈구 수치는 각 군 간의 통계적인 차이는 없었다.
고찰
본 연구에서는 호흡기 증상으로 신생아집중치료실에 입원 치료가 필요하였던 신생아를 대상으로 신생아기의 RSV 감염의 역학적 특징과 임상적 특징에 관하여 분석해보고자 하였다. 이번 연구를 통하여 신생아기에 호흡기 증상으로 입원한 환아에서 RSV 감염비율은 73.1%로 높게 나타나 RSV가 신생아 호흡기 감염의 주원인이 되었음을 확인할 수 있었다. 연령별 RSV 감염에 대한 하기도 호흡기 감염비율을 연구한 보고에 따르면 역연령 0−3개월이 47.9%, 4−6개월이 37.0%, 7−11개월이 32.3%, 12−24개월이 25.1%로 역 연령이 감소할수록 급성 하기도 감염에서의 RSV 검출 비율이 증가한다고 나타났다[9]. 만삭 신생아 중 30일 미만에서 급성 하기도 호흡기 감염 증상이 있는 환자들을 대상으로 진행한 대구 지역에서의 국내연구에서는 RSV 검출률을 63.8%로 보고하였다[9].
월별 분포에서 RSV 감염은 10월부터 증가하기 시작하여 3월까지 확인되었고, 특히 1월 전후에 가장 집중적으로 높게 나타났다. 이는 전국 다른 지역에서 보고된 자료들과 비교하였을 때 peak의 시기는 차이는 있으나 전반적으로 9−10월에서 이듬해 3월까지로 비슷하였다[10-13]. RSV는 A와 B의 아형이 있고 매해 유행시기가 다르며, 본 연구에서는 2012년과 2014년 기점으로 아형 변화가 있었고, 국내 같은 해에 이루어진 연구와 유행했던 아형이 일치하였다[14-17]. 국내 타지역의 연도별 RSV 아형에 관한 자료 및 국내 질병관리본부에서의 조사[10,13,16,18]를 비교해 볼 때, 경기도 북부에 위치한 본 의료기관의 연구와 국내 다른 지역 및 같은 연도 국내의 결과와 일치하였다. 기존 연구에 따르면 각 아형에 따라 중증도에 차이가 있다고 주장하는 연구[19-23]도 있고, 그렇지 않은 연구[24,25]도 있으나 본 연구에서는 아형 간의 유의한 차이는 없었다.
신생아나 미숙아에서의 RSV 호흡기 감염에 대한 임상 보고는 국내외적으로 많지 않다. 국내에서는 Shin 등[26]이 기계환기요법이 필요했던 생후 2개월 미만의 영아들의 임상 양상을 연구하여 무호흡이 중요한 증상임을 보고 하였고, Fodha 등[27]은 28일 미만의 신생아는 다른 영아에 비해 입원 기간이 길고 중환자실에 입원하는 빈도가 높다고 하였다. 72명의 신생아의 임상 양상을 비교한 대구 지역에서의 연구에서는 RSV 환자에서 호흡수 증가와 재원 기간의 증가가 비 RSV 환자에 비하여 높은 것으로 보고하였다. 신생아집중치료실에 급성 호흡기 감염으로 입원한 신생아 및 미숙아 46명을 대상으로 한 국내의 연구[28]에서는 RSV군에서 호흡곤란으로 입원한 경우가 34.8%에 이르렀고 산소 투여가 필요한 경우나 수유 진행을 할 수 없었던 경우가 각각 52.5%와 43.5%를 보여 non-RSV군에 비해 중증도가 확연하게 높음을 보고하였다.
이번 연구에서는 RSV가 검출된 RSV군과 RSV를 제외한 다른 바이러스가 검출된 non-RSV군, 바이러스가 검출되지 않은 Others군으로 나누어 임상 양상을 비교하였다. Others군은 본 연구에서 시행한 검사 방법으로 검출되지 않은 다른 바이러스의 감염으로 간주할 수도 있겠다. 혈액이나 호흡기 분비물에서 세균이 검출된 세균성 호흡기 감염은 배제하였으나 세균 검출이 어려운 경우가 있고, 원인이 불명확한 경우이므로 Others군으로 따로 분류하였다. 이 연구에서 사용한 multiplex RT PCR 검사의 양성예측도 및 음성예측도는 전체 평균 각각 94.7%, 95.7%였고, multiplex real time PCR 검사의 양성예측도 및 음성예측도는 전체 평균 각각 95.7%, 93.6%로 보고되었다[29]. 이전 연구에서도 RT PCR 검사에서 바이러스가 분리되지 않은 경우가 30% 정도로 보고되었으나, 호흡기 바이러스 감염으로 간주하는 경우가 일반적이었다[28]. 그러나 이번 연구에서는 RSV군과 다른 바이러스에 감염된 non-RSV군과의 임상 양상의 차이를 보다 명확하게 분석하기 위해 RT PCR 검사에서 바이러스가 검출되지 않은 Others군을 non-RSV군에 포함시키지 않고, 세 군으로 나누었으며, RSV군에는 다른 바이러스와 중복 감염된 경우를 제외하고 RSV만 검출된 환아를 포함하였다. RSV 감염 환아에서 나타나는 흔한 임상 증상은 기침, 흡기수포음, 흉곽함몰, 산소포화도 감소 순으로 확인되었고 이런 호흡기 증상이 다른 바이러스에 인한 경우보다 유의하게 많았던 것으로 볼 때 RSV 감염에 의한 호흡기 증상의 중증도가 높음을 확인하였다. 38°C 이상의 열은 Non-RSV군에서, C-반응단백의 증가는 Others군에서 유의하게 높아 열과 C-반응단백의 증가는 RSV군에서의 특징적인 소견이 아님을 확인하였다. RSV 감염 시 폐렴과 기관지염을 시사하는 비정상 방사선 소견을 보이는 경우도 RSV군에서 65.0%로 non-RSV군 16.0%에 비해 의미 있게 높았고, 산소 치료를 시행한 경우도 RSV군에서 61.2%로 가장 많았다. 기계환기는 RSV군에서만 시행되는 등 좀 더 적극적인 치료를 요하는 경우가 많았고, 재원기간이 가장 길어 중증도가 확연히 높았음을 확인하였다. RSV에 의한 호흡기 질환인 경우 임상 경과가 중할 수 있어 보다 집중적인 치료가 필요하겠다. 이번 연구의 대상 환아들을 보면 대부분(92.9%)이 37주 이상의 만삭 신생아였으며, 미숙아는 11명(7.1%) 포함되어 있었으나 평균 34주에서 36주 사이의 후기 미숙아였다. 본 대상 환아 중에서는 palivizumab을 접종받은 미숙아는 없었다. 32주에서 36주에 태어난 후기 미숙아들은 만삭 신생아에 비해 호흡기 감염에 취약하며 중증도가 증가하는 것으로 알려져 있지만[30] 이번 연구에서는 후기 미숙아의 수가 적어 만삭아와의 임상 양상을 비교할 수는 없었다.
후기 미숙아 및 만삭 신생아에서 RSV 감염 실태 및 합병증의 위험성, 사회적 비용에 대하여는 미숙아에 비해 상대적으로 관심이 낮아이에 대한 연구가 부족한 실정이다. 국내의 한 연구에서는 RSV에 대한 급성 하기도 감염으로 입원하는 환자들은 대부분 만삭아이거나 기관지 폐이형성증과 같은 위험요인이 없는 palivizumab의 투여 대상이 아닌 후기 미숙아들임을 보고하였고, 33−35주의 미숙아들이 접종 대상자에 포함되어 있는 스페인, 독일, 이탈리아 그리고 일본처럼 이들을 예방접종 대상에 포함하는 연구가 필요함을 주장하였다[31].
Palivizumab 접종은 현재 국내에서는 32주 미만의 미숙아이거나 기관지폐이형성증과 같은 위험인자가 있는 경우와 형제가 있는 36주 미만이면서 한 명 이상의 손위 형제 혹은 손위 자매가 있는 경우에 한해 이루어지고 있다. 그러나 이번 연구에서는 한 명 이상의 형제, 자매가 있는 경우는 오히려 non-RSV군에서 76.0%로 RSV군 43.7%보다 의미 있게 높았다. 또한 RSV군에서 산후조리원에서 감염된 경우가 46.6%로 non-RSV군 24.0%에 비하여 의미 있게 높음을 알 수 있었다. 손위 형제, 자매의 유무보다 산후조리원이 RSV군에서 더 의미 있는 위험인자로 볼 수 있겠다.
RSV는 비말로 전파되며, 바이러스로 오염된 물건이나 사람의 손을 통해 전염될 수 있다. 잠복기는 바이러스 접촉 후 4−6일 정도이나, 감염되자마자 혹은 하루 안에 감염자로부터 배출되기 시작하므로, 증상이 나타난 이후 격리를 한다고 해도 이미 늦을 수 있다[32-34]. 특히 산후조리원처럼 감염에 취약한 신생아와 산모가 모여있는 곳에서 RSV의 감염 가능성은 매우 높다고 볼 수 있다. 매년 겨울철만 되면 산후조리원에서 RSV의 집단 감염이 사회적 쟁점이 되고 있지만, 핵가족화와 여성의 사회진출, 산후조리의 필요성에 대한 전통적인 인식으로 인하여 1996년 처음 등장한 이래 30여 년 동안 600곳이 넘는 산후조리원이 생겨났고 출산 여성의 60%가량이 산후조리원을 이용하고 있다[35,36]. 그러나 산후조리원에서 집단으로 발생한 신생아를 대상으로 한 RSV 감염 연구는 부족하며, 경북지역에서 단일 산후조리원에서 발생한 집단 감염에 대한 분석만 보고된바 있다[37]. 산후조리원을 많이 이용하는 국내에서만 볼 수 있는 문화적 특성을 고려하여 국내의 실정에 맞는 예방접종지침에 대한 연구가 필요하리라 생각된다. 이 연구에서는 만삭 신생아와 후기 미숙아에서, 산후조리원에서 생활했던 환아가 새로운 고위험군이 될 가능성이 있는 것으로 확인되었다. 따라서 RSV 유행시기인 가을부터 봄 사이 기간 동안 산후조리원 시설에 입실하게 되는 신생아에게까지 palivizumab의 예방접종 범위를 늘리는 방안을 고려할 필요성이 있어 보이며, 이에 대한 전국적인 대규모 연구가 필요하겠다.
본 연구에서는 신생아집중치료실에 입원한 신생아에서의 RSV 감염에 대한 역학적, 인구학적, 임상적 특성 및 RSV 감염에 취약한 군에 대하여 분석하고, palivizumab 예방접종 범위의 확대 필요성에 대하여 제언하였다. 그러나 이 연구에서의 대상자는 특정 지역 단일 병원의 후향적 연구라는 점에서 제한점이 있다.
그리고 연구 대상 환자가 지역 산부인과에서 출생한 만삭신생아가 대부분을 차지하고 있으며, 미숙아의 비율이 높지 않은 2차 의료기관의 특성이 반영되었다. 또한, 대상 환자들은 의사의 주관에 의하여 입원 결정을 하였으며 입원 환자만을 대상으로 하였기 때문에 외래에 방문한 증상이 경한 환아들의 임상 양상은 반영되지 않았다. 이러한 제한점에도 불구하고 그동안 주목받지 못했던 건강한 후기 미숙아 및 정상 신생아에서의 RSV 감염 양상에 대하여 분석했다는 점에서 그 의의가 있다. 또한 신생아를 대상으로 한 이전의 국내 연구들과 비교하여[9,26,28,37] 최근 5년간의 상대적으로 많은 환자 수를 대상으로 임상 양상을 분석할 수 있었으며, 이전 보고가 주로 3차 기관에서의 연구인 것에 반해 이번 연구는 산후조리원이나 지역 의원에서 일차적으로 전원 되는 2차 의료기관에서의 분석으로 고위험군이 아닌 일반적인 신생아 인구에서의 양상을 분석할 수 있었다.
결론적으로 신생아기의 하기도 질환은 기존에 알려진 바와 같이 RSV 감염이 흔하고 입원 치료를 필요하게 하는 중요한 원인이며, 다른 바이러스 감염에 비하여 임상 양상이 중하여 입원 기간이 길어질 수 있어 집중적인 치료와 주의를 요한다.
입원 환자의 대부분이 만삭아이거나 특별한 문제가 없는 후기 미숙아인 경우로 현재 palivizumab의 대상요법이 아닌 환자들이었다. 특히 국내 특성상 조리원에 있는 경우에 위험요소가 될 수 있어 예방에 대한 대책이 필요하며 국내 실정에 적합한 palivizumab에 대한 필요성에 대하여 향후 적극적이고 전향적인 다기관 연구가 필요하다.
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